注册表将数据存储在分层结构的树中。树中的每个节点都称为【键】.每个密钥都可以包含【子项】和名为【值】的数据条目。有时，密钥的存在是应用程序需要的所有数据;其他时候，应用程序打开一个键并使用与该键相关联的值。键可以有任意数量的值，并且值可以是任何形式。
每个密钥的名称由一个或多个可打印的ANSI字符__组成，即字符范围从值32到127。键名不能包含空格，反斜杠（\\）或通配符（*或？）。以句点（。）开头的键名称被保留。每个子项的名称对于层次结构中紧邻其上的键是唯一的。密钥名称不是本地化为其他语言，尽管值可能是。
