窗口可以是可见的或隐藏的。Windows在屏幕上显示【可视窗口】.它隐藏【隐藏的窗口】不绘制它。如果窗口可见，用户可以向窗口提供输入并查看窗口的输出。如果一个窗口被隐藏，它被有效地禁用。一个隐藏的窗口可以处理来自Windows或其他窗口的邮件，但它不能处理来自用户的输入或显示输出。应用程序在创建窗口时设置窗口的可见性状态。之后，应用程序可以更改可见性状态。
当为窗口设置WS_VISIBLE样式时，窗口可见。默认情况下，CreateWindowEx函数创建一个隐藏窗口，除非应用程序指定了WS_VISIBLE样式。通常，一个应用程序在创建一个窗口之后设置WS_VISIBLE样式，以保持用户隐藏创建过程的细节。例如，应用程序可以在定制窗口外观时隐藏新窗口。如果CreateWindowEx中指定了WS_VISIBLE样式，Windows将在创建窗口之后但在显示之前将WM_SHOWWINDOW消息发送到窗口。
应用程序可以通过使用IsWindowVisible函数来确定窗口是否可见。应用程序可以使用ShowWindow，SetWindowPos，DeferWindowPos或SetWindowPlacement功能显示（使可见）或隐藏窗口。这些功能通过设置或删除窗口的WS_VISIBLE样式来显示或隐藏窗口。他们还会在显示或隐藏窗口之前发送WM_SHOWWINDOW消息。
当所有者窗口最小化时，Windows会自动隐藏关联的所有窗口。类似地，当所有者窗口恢复时，Windows将自动显示关联的所属窗口。在这两种情况下，Windows会在隐藏或显示WM_SHOWWINDOW消息之前发送到所属的窗口。偶尔，应用程序可能需要隐藏所有的窗口，而不必最小化或隐藏所有者。在这种情况下，应用程序使用ShowOwnedPopups功能。此函数设置或删除所有所有窗口的WS_VISIBLE样式，并在隐藏或显示WM_SHOWWINDOW消息之前将其发送到所属窗口。隐藏所有者窗口对所有窗口的可见性状态没有影响。
当父窗口可见时，其相关联的子窗口也可见。同样，当父窗口被隐藏时，它的子窗口也被隐藏。最小化父窗口对子窗口的可见性状态没有影响;也就是说，子窗口与父节点一起被最小化，但是WS_VISIBLE样式没有改变。
即使窗口具有WS_VISIBLE样式，用户可能无法在屏幕上看到窗口;其他窗口可能完全重叠，或者可能已经移动到屏幕的边缘之外。此外，可见的子窗口受到其父子关系建立的剪裁规则的约束。如果窗口的父窗口不可见，它也将不可见。如果父窗口移动超出屏幕边缘，则子窗口也会移动，因为相对于父窗口左上角绘制子窗口。例如，即使子窗口及其父窗口都具有WS_VISIBLE样式，用户可以将包含子窗口的父窗口移动到屏幕边缘足够远，用户可能无法看到子窗口。
